Nel mondo fatato di gnomi e folletti
Sulle note del Valzer Viennese e della Marcia di Radetzky, in una landa dove sembra immergersi nel mondo fatato di gnomi e folletti, in splendidi paesaggi l’Austria spalanca i suoi confini all’Europa, in una commistione di disciplinata severità quasi e simpatia esplosiva, solcando l’onde del Danubio blu. Varcato il confine, pare un altro mondo: ordinato, pulito, curato; ma già prima di giungervi vi allietano gli aromi di wurstel e birra che in casa Asburgo non mancano. Tanta la storia di questo Paese, ricca l’arte e la sua cultura, spettacolari 
paesaggi naturali mozzafiato, monti ambiti per scalatori alpini, e mille idee per attività da Natale (mercatini) all’estate (percorsi per escursioni ciclistiche lungo il Danubio e non solo), quante curiosità e notizie da raccontarvi. Ci vorrebbero più vite. Il nostro viaggio esplorativo, tenterà allora una breve presentazione, con tinte come cartolina, della nostra vicina di casa. Un’antica storia unisce i popoli italo-friulano e austriaco, con vicende alterne tra pace e guerra, alleanze e separazioni, ma gli scambi e la volontà reciproca di armonia e collaborazione proficua non sono mai venuti meno. E va pur sottolineato che il Friuli accoglie all’incontro anche la Slovenia: gli interscambi si popolano, e il dialogo si fa in tre. L’Austria ha sempre ambito al suo sbocco sul mare, geografia e storia vuole che infine nell’amicizia con la nostra regione del nord-est d’Italia abbia trovato una modalità di soluzione. Österreich è Austria nella lingua tedesca e ufficialmente è denominata Republik Österreich ovvero Repubblica d'Austria, formato da una federazione di nove stati o Länder in tedesco (Land al singolare; Bundesland, plurale: Bundesländer) suddivisi in 84 distretti (Bezirk plurale Bezirke) e 15 città a statuto autonomo (Statutarstadt, plurale Statutarstädte). Nello specifico gli stati della federazione sono: Burgerland (Burgenland) avente per capoluogo Eisenstadt, la Carinzia (Kärnten) con capoluogo Klagenfurt; Bassa Austria (Niederösterreich) con St. Pölten; Alta Austria (Oberösterreich) con Linz capoluogo; Salisburghese (Salzburg), Salisburgo; Stiria (Steiermark), Graz; Tirolo (Tirol), Innsbruck; Vorarlberg (Vorarlberg), Bregenz; infine Vienna (Wien), che è la capitale del Paese. I distretti sono poi divisi in comuni (Gemeinde, plurale Gemeinden).
L’Austria, democrazia parlamentare, nel 1955 entrò nell’Onu e nel 1995 aderì anche all’Unione Europea (UE). Ad ovest confina con Svizzera e Liechnstain, mentre a sud Italia e Slovenia, Ungheria e Slovacchia sono ad est e al nord Germania e Repubblica Ceca: insomma un pout pourri di popoli lambiscono le sue terre e condividono la catena montuosa delle Alpi, di cui l’Austria in particolare comprende parte delle Alpi Retiche e le Alpi Orientali (Alpi Austriache, Tauri, Alpi Nordiche e Carniche), tanto che risulta montuosa per il 60% 
circa, mentre nella parte verso il nord est dell’Austria, predomina un paesaggio collinare. Tuttavia un’incertezza scorre in corrispondenza del fiume Reno, nei dintorni del comune di Bangs, stato del Vorarlberg, mancando un accordo chiaro che definisca confini internazionali precisi tra Austria, Svizzera e Germania, che intanto hanno a riferimento la superficie del lago di Costanza. Navigando per i vari corsi d’acqua, curiose vie si intersecano in queste lande: la maggior parte del territorio è compreso nel bacino del Danubio pertanto del Mar Nero; il Vorarlberg è compreso nel bacino del Reno vale a dire del Mare del Nord e una parte piccola del Massiccio Boemo a mezzo del fiume Moravia è tributario dell’Elba. Il Paese continentale, oltre al Lago di Costanza ospita altri specchi d’acqua, meta di turismo, oltre che bellezze paesaggistiche dalle suggestioni ricche di sfumature, quali il lago di Neusiedl (Neusiedler See), l’Attersee e il Traunsee; laghi alpini mete turistiche estive sono quelli della Corinzia come il Wörthersee, il Millstätter See, l’Ossiacher See e il Weißensee. Nel Salzkammergut si può sostare sulla sponda di altri laghi prealpini. Uno sguardo sulla popolazione e si scopre il 90% circa di austriaci di provenienza bavarese, il 10% rimanente proviene dalle nazioni circostanti ovvero ungheresi e slavi. Se la lingua ufficiale è il tedesco, del resto le caratteristiche morfologiche montagnose del territorio, hanno dato luogo allo sviluppo di vari dialetti appartenenti al gruppo austro-bavarese ad eccezione di un dialetto del gruppo dei dialetti alemanni (i gruppi etinici che vivacizzano questa Regione appartengono a diverse etnie: austriaca, montenegrina e serba, turca, bosniaca, tedesca, croata ed altri gruppi). (Tania Pizzamiglio - Continua…)
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